Der Esslöffel (EL oder tbsp) ist eine Volumeneinheit, die hauptsächlich beim Kochen und Backen verwendet wird. Die genaue Größe eines Esslöffels kann je nach Region variieren. In den USA entspricht ein Esslöffel 3 Teelöffeln oder etwa 14,787 Millilitern. Im Vereinigten Königreich sind es 17,758 Milliliter, und in Australien 20 Milliliter.
Die Relevanz des Esslöffels ist in der Küche weltweit hoch. Er dient als praktische Maßeinheit für kleinere Mengen flüssiger und trockener Zutaten in Rezepten. Obwohl das metrische System in vielen Ländern die offizielle Maßeinheit ist, bleibt der Esslöffel aufgrund seiner praktischen Handhabung und seiner historischen Verankerung in Rezepten weit verbreitet.
Die Herkunft des Esslöffels als Maßeinheit ist informell und leitet sich von der Größe eines typischen Esslöffels ab. Im Laufe der Zeit wurden regionale Standards etabliert, um eine gewisse Konsistenz in Rezepten zu gewährleisten. Die Variabilität der Definitionen unterstreicht die Notwendigkeit, bei internationalen Rezepten auf die genaue Herkunft der Maßeinheit zu achten.