Die Astronomische Einheit (AE) ist eine Längeneinheit, die hauptsächlich in der Astronomie verwendet wird, um Distanzen innerhalb unseres Sonnensystems anzugeben. Sie ist definiert als der mittlere Abstand zwischen der Erde und der Sonne.
Historisch gesehen war die Astronomische Einheit ein wichtiger Schritt zur Bestimmung von Entfernungen im Universum, lange bevor präzisere Methoden verfügbar waren. Sie diente als Basislinie für die Trigonometrie zur Berechnung der Entfernungen zu näheren Sternen durch Parallaxenmessung.
Der genaue Wert einer Astronomischen Einheit wurde 2012 von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) auf exakt 149.597.870.700 Meter festgelegt. Die AE ist besonders nützlich, um die Größenordnung von Distanzen im Sonnensystem anschaulich darzustellen, zum Beispiel den Abstand von Planeten zur Sonne.