Ein Petabyte (PiB), oft auch als Pebibyte bezeichnet, ist eine Einheit des digitalen Datenspeichers, die 1.125.899.906.842.624 Bytes (2^50 Bytes) entspricht. Dieses Präfix basiert auf Zweierpotenzen und wird verwendet, um die tatsächliche Speicherkapazität in binären Computersystemen präzise anzugeben.
Pebibytes sind die technisch korrekte Einheit für die Speicherkapazität von extrem großen Datenarchiven, wie sie in der Cloud-Speicherung, bei großen Internetdiensten, in der wissenschaftlichen Datenanalyse und in der Big-Data-Verarbeitung vorkommen. Die Verwendung von Pebibytes hilft, die genaue Speicherkapazität in Systemen zu kommunizieren, die auf binärer Logik basieren, und vermeidet die Verwirrung, die durch die Verwendung von dezimalen Petabytes (PB) entstehen kann.
Die International Electrotechnical Commission (IEC) führte die binären Präfixe (Kibi, Mebi, Gibi, Tebi, Pebi usw.) ein, um die Ambiguität zwischen den dezimalen (SI) und binären Bedeutungen von Präfixen zu beseitigen. Obwohl die IEC-Präfixe noch nicht vollständig in den allgemeinen Sprachgebrauch übergegangen sind, sind sie für Fachleute, die mit großen Datenmengen und Speichersystemen arbeiten, unerlässlich, um präzise und eindeutige Angaben zu machen.